Rodičovský příspěvek je dávkou státní sociální podpory poskytovanou rodiči na rodičovské dovolené případně rodiči čerpajícímu neplacené volno k prodloužení péče o dítě do věku 4 let ( případně do 7 let jedná-li se o dítě postižené).

Podle předchozí právní úpravy se rodičovský příspěvek vyplácel v jednotné výši. V současné době si rodiče mohou zvolit čerpání rodičovského příspěvku v závislosti na době, po kterou chtějí být s dítětem doma, buď v základní ( do 3 let věku dítěte) nebo ve zvýšené ( do dvou let věku dítěte) či snížené výměře ( do tří let věku dítěte).

V zásadě však musí být splněny tyto podmínky:
Rodič dítěte, který o vyplácení rodičovského příspěvku žádá, musí být hlášen k trvalému pobytu v České republice, a to bez ohledu na to, zda je jejím občanem či nikoli.
Rodič dítěte, žádající o rodičovský příspěvek, musí celodenně osobně řádně pečovat o dítě, které je nejmladší v rodině.
Tato podmínka se považuje za splněnou i v případech, kdy dítě mladší 3 let navštěvuje jesle, mateřskou školu nebo jiné obdobné zařízení pro děti nejvýše 5 kalendářních dnů v kalendářním měsíci, přičemž za tuto návštěvu se považuje každý den, kdy dítě do zařízení dojde bez ohledu na to, jak dlouho v zařízení setrvá. Je-li dítě starší 3 let, může navštěvovat v tomtéž kalendářním měsíci mateřskou školu nebo jiné obdobné zařízení pro děti předškolního věku v rozsahu nepřevyšujícím 4 hodiny denně nebo nejvýše 5 kalendářních dnů.

Výjimky:
Další výjimky jsou stanoveny pro děti zdravotně či mentálně postižené, jejichž rodičům je bez ztráty nároku na výplatu rodičovského příspěvku umožněno, aby umístili děti do speciálních školek, jeslí či rehabilitačních zařízení, tak, že pobyt dítěte v tomto zařízení nepřesáhne 4 hodiny denně.
Zákon myslel i na rodiče, kteří mají zdravotní postižení spočívající v postižení zraku či sluchu v rozsahu nejméně 50 %. Ti mají možnost své dítě – bez ztráty nároku na rodičovský příspěvek, umístit do předškolního zařízení v rozsahu nepřevyšujícím 4 hodiny denně.
Podmínka osobní celodenní péče se též považuje za splněnou, jestliže rodič zajistil péči o dítě jinou zletilou osobou, pro dobu, kdy je výdělečně činný nebo žákem nebo studentem soustavně se připravujícím na budoucí povolání, nejde-li o studium za trvání služebního poměru příslušníků ozbrojených sil, za jinou zletilou osobu pak můžeme považovat babičku, jiného příbuzného či chůvu.

Druhy rodičovského příspěvku:
Rodičovský příspěvek v základní výměře:
Je vyplácen do tří let věku dítěte, a to ve výši 7.600,-Kč měsíčně.
Rodič musí o výplatu rodičovského příspěvku v této výši požádat na příslušném formuláři do doby, než dítě dosáhne 21. měsíce věku (tedy zvolí typ rodičovského příspěvku). Příspěvek v této výši může být rodičovi vyplácen pouze za předpokladu, že mu vznikl nárok na peněžitou pomoc v mateřství, peněžitou pomoc nebo nemocenské poskytované v souvislosti s porodem, z důvodu porodu nebo převzetí dítěte zakládajícího nárok na rodičovský příspěvek.
Rodičovský příspěvek ve zvýšené výměře:
Je vyplácen do dvou let věku dítěte, a to ve výši 11.400,-Kč měsíčně
Rodič musí o výplatu příspěvku v této výši požádat (provést volbu) nejpozději do konce měsíce, v němž dítě dosáhne věku 22 týdnů ( 31 týdnů v případě, že se narodí více děti). Rodičovský příspěvek v této výši však může být rodiči vyplácen pouze za předpokladu, že mu vznikl nárok na peněžitou pomoc v mateřství (mateřskou) či peněžitou pomoc ve výši minimálně 380,-Kč za kalendářní den.

Rodičovský příspěvek ve snížené výměře:
Je vyplácen buď na základě volby rodiče učiněné do koncem 21. měsíce věku dítěte nebo v případech, kdy rodič nesplnil podmínky pro výplatu rodičovského příspěvku v základní či zvýšené výměře. Vyplácí se do 21. měsíce věku dítěte ve výši 7.600,-Kč a dále od 22. měsíce věku až do 4 let věku dítěte ve výši 3.800,-Kč měsíčně.
Je nutné upozornit, že v případech, kdy je dítě dlouhodobě zdravotně postižené nebo dlouhodobě těžce zdravotně postižené, platí pro volbu rodičovského příspěvku speciální podmínky, dle nichž lze vyplácet rodičovský příspěvek až do 7 let věku dítěte. Zde rodičům doporučujeme úzkou spolupráci s dávkovými specialisty, kteří podrobně rodiče seznámí s doklady, které je nutné v takovýchto případech předložit, a objasní i možnosti volby rodičovského příspěvku.

Na závěr několik stručných informací:
I když rodičovskou dovolenou mohou čerpat oba rodiče současně, je rodičovský příspěvek vyplácen pouze jednomu z nich. Je-li matce dítěte vyplácena peněžitá pomoc v mateřství, nemůže být druhému z rodičů vyplácen rodičovský příspěvek.
Výjimku tvoří pouze případy, kdy má v rodině jeden z rodičů v kalendářním měsíci nárok na peněžitou pomoc v mateřství, peněžitou pomoc nebo nemocenské poskytované v souvislosti s porodem, v nižší výši než rodičovský příspěvek takovéto osobě rodičovský příspěvek náleží, a to ve výši rozdílu mezi rodičovským příspěvkem a těmito dávkami nemocenského pojištění.